L'histoire des Amishs démarre avec celle de la réforme protestante. Ils ont cela de particulier, au départ, que ce sont des anabaptistes, c'est-à-dire qu'ils pensent que le baptème ne doit avoir lieu que au passage à l'âge adulte, quand la personne fait le choix conscient de faire partie de la communauté religieuse.
Tout comme les Ménnonites, les Mormons, les Quakers et autres communautés religieuses traditionnalistes, les Amishs des Etats-Unis sont arrivés en fuyant les persécutions en Europe au XVIIème et XVIIIème siècles. A l'époque, les futurs Etats-Unis représentaient une terre promise de liberté religieuse.
Photo prise par Mael : prendre son temps, en allant en buggy par les petits chemins pour la célébration du dimanche matin...
Les Amishs ont une vie très calme, volontairement en retrait, pour se consacrer à la religion. Ils choisissent de garder un mode de vie ancien, excluant au quotidien le recours à l'électricité, les véhicules motorisés, le téléphone, internet, etc... Ils arrêtent leur scolarité vers 13 ans, pour ensuite apprendre un métier manuel. Ils sont traditionnellement agriculteurs, charpentiers, menuisiers et autres métiers traditionnels nécessaires à la communauté. Les Amishs ne rejettent pas la modernité en tant que telle, mais choisissent de garder un rythme de vie calme et "naturel", nécessaire d'après eux pour pouvoir se consacrer suffisament à la religion. En cas de besoin, néanmoins, ils prendront un taxi, un avion, et iront se faire soigner à l'hôpital.
Manifestations extérieures typiques du mode de vie des Amishs, les buggies, voitures à cheval dans lesquelles ils se déplacent, et leur façon très uniforme et ancienne de s'habiller et de se coiffer, avec des colliers de barbe et des coupes au bol caractéristiques chez les hommes et des robes et petits bonnets chez les femmes. L'uniformité est importante pour les Amishs, car elle évite des distractions et des préoccupations qui les détourneraient de leur communauté et de Dieu.
Photo "merci google"
Les Amishs, comme beaucoup de protestants américains, ont une interprétation littérale de la Bible. Ils ont leurs propres écoles, regroupant les enfants de plusieurs familles vivant à proximité dans des classes de plusieurs groupes d'âge, et qui, bien sûr, n'enseignent pas la théorie de l'évolution (ils insistent là dessus !). Bien qu'ils soient résolument non violents et objecteurs de conscience, ils n'hésitent par contre pas à utiliser des châtiments corporels avec les enfants qui, nés "pécheurs", ont besoin d'être guidés vers le droit chemin. Apparemment, à la maison comme à l'école, une bonne fessée - donnée avec amour, bien sûr- est une méthode sûre pour pousser droit. Personnellement, je trouve ça un peu pervers, mais je suis psychologue, pas théologienne...
Ferme Amish, avec le linge de toute la famille mis à sécher dehors
Nous baladant en pays Amish hors saison, nous n'avons pas eu l'occasion de visiter une maison ou une ferme Amish, ce qui n'était peut-être pas plus mal : on s'est moins sentis au zoo. En effet, les Amishs vivent dans un certain paradoxe : vivre à l'écart du monde, le plus traditionnellement possible, mais aussi en accueillant le tourisme, source de revenus bienvenus. La cohabitation n'est pas vraiment confortable, les Amishs évitant les contacts au maximum, même dans les magasins.
Photo "merci google" aussi
Une autre de nos étapes préférées dans notre balade, le grand magasin quincaillerie , où il est possible de trouver tout ce dont on a besoin pour "vivre Amish", et bien d'autres choses anciennes : pompes à main pour l'eau, poêles à bois pour se chauffer et faire la cuisine, barattes pour le beurre, planches à frotter le linge, tout ce qu'il faut pour faire ses conserves, presser son jus de pomme, bougies en cire d'abeille, lampes à pétrole, etc, etc... Plaisir des yeux :
Bref, adeptes de la pleine conscience et du retour aux sources, le mode de vie Amish est fait pour vous ! (abstraction fait des aspects théologiques, peut-être...)
A bientôt,
Marion
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